Автор: Доминирование Китая над важнейшими полезными ископаемыми в глобальных цепочках поставок стало мощным козырем в торговых переговорах между Пекином и Вашингтоном, которые завершились тем, что обе стороны заявили, что у них есть основа для заключения сделки.
В ответ на все более высокие тарифы и другие меры контроля в отношении передовых технологий Китай обязал экспортеров некоторых ключевых редкоземельных элементов и других важнейших минералов получать лицензии на каждую поставку за рубеж.
Согласования могут занимать недели, что приводит к сбоям в цепочке поставок в США и других странах.
Президент Дональд Трамп заявил в минувшую среду, что Китай облегчит американской промышленности получение столь необходимых магнитов и редкоземельных минералов, расчистив путь для продолжения переговоров между двумя крупнейшими экономиками мира.
В свою очередь, по словам Трампа, США прекратят попытки аннулировать визы для граждан Китая, проживающих в университетских городках США.
Впрочем, Пекин не подтвердил, о чем договорились участники переговоров, а президент Китая Си Цзиньпин и сам Трамп еще не подписали это соглашение.
По мнению экспертов, единственный сценарий, при котором Китай может дерегулировать свой экспорт важнейших полезных ископаемых, — это если США сначала полностью отменят тарифы, введенные на китайские товары в рамках торговой войны.
Об этом прямо высказался Ван Ивэй, профессор международных отношений в Университете Жэньминь, повторив прежнюю позицию китайского правительства.
“Без этого, — сказал он, — будет трудно обвинять Китай в продолжении усиления экспортного контроля”.
Симптоматично, что еще в далеком 1992 году Дэн Сяопин, лидер, положивший начало превращению Китая в крупнейшую производственную державу мира, произнес знаменитую фразу:
На Ближнем Востоке есть нефть, в Китае есть редкоземельные металлы.
Несколько поколений спустя Пекин превратил свои богатые запасы редкоземельных элементов, группы из 17 минералов, которые в изобилии встречаются в земной коре, но перерабатывать которые трудно, дорого и загрязняет окружающую среду, в ключевой элемент экономической безопасности Китая.
В 2019 году во время посещения завода по переработке редкоземельных элементов в Ганьчжоу Си Цзиньпин назвал редкоземельные элементы “жизненно важным стратегическим ресурсом”.
Таким образом, Китай, несомненно, обладает существенной монополией на “тяжелые редкоземельные элементы”, используемые для изготовления мощных термостойких магнитов, используемых в таких отраслях, как оборона и электромобили.
В стране также производится около 80% мирового объема вольфрама, галлия и сурьмы, а также 60% мирового объема германия.
Все перечисленные минералы используются в производстве полупроводников и других передовых технологий.
По данным Европейской ассоциации поставщиков автомобильных запчастей, некоторые производители автозапчастей в Европе закрыли производственные линии из-за задержек с поставками.
В США генеральный директор Tesla Илон Маск заявил, что нехватка редкоземельных элементов влияет на работу его компании над человекоподобными роботами.
В то же время, по данным Геологической службы США, в период с 2020 по 2023 год США импортировали не менее 70% используемых редкоземельных соединений из Китая.
В последние годы они диверсифицировали свои источники, но по-прежнему в основном полагаются на Китай.
С начала своего второго президентского срока Трамп сделал улучшение доступа к важнейшим полезным ископаемым вопросом национальной безопасности. Но, по мнению экспертов, США предстоит пройти невероятно долгий путь, чтобы догнать Китай.
Единственное действующее месторождение редкоземельных элементов в США, расположенное в Маунтин-Пасс, штат Калифорния, не в состоянии выделять тяжелые редкоземельные элементы.
Оно отправляет свою руду на переработку в Китай. Министерство обороны США предоставило владельцу рудника, компании MP Materials, финансирование для строительства новых обогатительных фабрик, на что уйдут месяцы, но при этом будет производиться лишь малая часть необходимого.
