Автор: Углубление экономических связей между Китаем и Островами Кука вызывает обеспокоенность, как у США, так и у Австралии.
Пришвартовавшись на прошлой неделе в порту Аватиу, китайское научно – исследовательское судно «Да Ян Хао» ознаменовало начало глубоководных научных исследований в партнерстве с Управлением по добыче полезных ископаемых на морском дне Островов Кука (SBMA).
Миссия судна последовала за пятилетним соглашением, о котором было объявлено ранее в этом году, в соответствии с которым острова Кука разрешили Китаю проводить разведку полезных ископаемых на морском дне в своих водах.
Чтобы подчеркнуть важность визита «Да Ян Хао», премьер-министр острова Кукс Марк Браун в минувшее воскресенье провел частную церемонию приветствия экипажа судна.
Ожидается, что вскоре «Да Ян Хао» отправится в трехдневную экспедицию к Северо-Востоку от Раротонга — крупнейшего острова страны.
В сотрудничестве между SBMA и Управлением по глубоководным исследованиям Китая (CDOAA) будут даны первые оценки перспективы разработки морского дна.
“В ходе этого круиза будут проведены исследования морского дна с использованием глубоководных буксируемых камер, пробоотборников донных отложений и многолучевых эхолотных систем. Семь представителей острова Кука будут участвовать на борту как в отборе проб, так и в анализе данных”, — сообщили в SBMA.
Располагая ИЭЗ площадью более 730 000 квадратных миль, Острова Кука планируют развивать отечественную глубоководную горнодобывающую промышленность, так как ученые обнаружили в районах морского дна вокруг южной части Тихого океана большое количество залежей полиметаллических конкреций, содержащих ценные металлы, такие как никель, медь и кобальт. Вопреки тому, что активисты экологических кампаний и многие исследователи выступают против глубоководной добычи полезных ископаемых, исследования в этом направлении продолжаются.
С учетом того, что правительством островов Кука разрешено исследование морского дна в целях добычи полезных ископаемых, Китай воспользовался возможностью усилить свое влияние в Тихом океане. Хотя, каитайские исследовательские суда обвиняются в двойном гражданском и военном использовании.
Так, во время визита в Южно-Тихоокеанский регион в 2021 году Палау обвинило китайское судно Da Yang Hao в незаконной съемке в своей ИЭЗ.
Некоторые журналисты-расследователи сообщали, что это судно тайно собирало батиметрические данные, на которые, вероятно, будут полагаться ВМС Китая при развертывании своих подводных лодок.
Из-за опасений шпионской деятельности КНР, традиционные союзники тихоокеанских островных государств, включая Новую Зеландию и Австралию, подвергли критике острова Кука за их растущие связи с Китаем.
Недавно Новая Зеландия приостановила выплату помощи островному государству на сумму около 16 миллионов долларов.
Оправдывая паузу, министр иностранных дел Новой Зеландии Уинстон Питерс заявил, что этот шаг был предпринят из-за “злоупотребления доверием” и “продолжающихся разногласий с Островами Кука по поводу значения свободной ассоциации с Новой Зеландией”.
Эксперты обращают внимание, что визит «Да Ян Хао» состоялся через месяц после того, как исследовательское судно правительства США провело аналогичное исследование морского дна в ИЭЗ островов Кука.
Американский E/V «Наутилус» проводило исследования в период с 1 по 21 октября под руководством ученых из, базирующегося в США Кооперативного института океанографических исследований (Ocean Exploration Cooperative Institute).
Экспедиция получила соответствующий грант от Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA).
Монопольное положение Китая в обладании редкоземельными элементами и изделий из них, заставляет правительства США и Австралия теснее кооперироваться.
Соглашение, заключенное в 2019 году между Geoscience Australia и Геологической службой США, заложило основу для совместного картографирования и оценки полезных ископаемых.
В июле Вашингтон объявил об инициативе Quad critical minerals, обозначив более скоординированные, но по—прежнему возглавляемые США усилия по сокращению доминирования Китая.
Что еще более важно, и США, и Австралия являются членами Партнерства по обеспечению безопасности полезных ископаемых — многостороннего форума под руководством США, который был запущен в 2022 году. США являются членом G7, а Австралия — поддерживающим партнером, и каждая из них поддержала план G7 из пяти пунктов по обеспечению безопасности важнейших полезных ископаемых.
Введенный Китаем в декабре 2023 года запрет на экспорт технологий извлечения и сепарации редкоземельных элементов стал тревожным сигналом. Это подчеркнуло, насколько США и их партнеры по-прежнему зависят от переработки в Китае.
Даже проекты, поддерживаемые Западом, такие как бразильское месторождение тяжелых редкоземельных элементов Серра-Верде, по-прежнему зависят от Китая в плане переработки сырья.
В результате заметного сдвига, в рамках Американо–Австралийской рамочной программы по критическим полезным ископаемым, объявленной 20 октября 2025 года, правительства обеих стран обязались в течение шести месяцев осуществить совместные инвестиции на сумму более трех миллиардов долларов США для реализации проектов стоимостью 53 миллиарда долларов США.
Это объявление последовало за важной вехой, произошедшей месяцем ранее, когда США осуществили историческую инвестицию в сектор важнейших полезных ископаемых Австралии в рамках финансирования американским экспортно-импортным банком проекта Copi RZ Resources, первого австралийского предприятия по добыче полезных ископаемых при поддержке США более чем за десятилетие.
В рамках соглашения банк предоставит финансирование на сумму 2,2 миллиарда долларов США для привлечения общего объема инвестиций в размере до 5 миллиардов долларов США.
Кроме того, Министерство обороны США поддерживает строительство завода по переработке галлия мощностью 100 метрических тонн в год на предприятии Alcoa в Вагерапе в Западной Австралии, которое было построено при участии Японии через Японо-Австралийскую компанию Gallium Associates, совместное предприятие правительства Японии и корпорации Sojitz.
Опираясь на этот импульс, правительство Австралии выделило 100 миллионов долларов на инвестиции в проект Arafura Nolans в Северной территории, который, как ожидается, обеспечит около 5 процентов мировых запасов редкоземельных элементов, как только он начнет функционировать.
Масштаб и координация по-прежнему важны, поэтому Австралия ставит задачу выйти за рамки изолированных проектов по добыче важнейших полезных ископаемых и создать интегрированный коридор через Дарвин с заранее структурированными системами поставок, ценообразования и отслеживания, соответствующими стандартам США.
Эти же рамки могут быть расширены до более широкого индо-тихоокеанского партнерства, включающего Японию, Южную Корею и Индию, используя сильные стороны каждой страны в области переработки, промышленного потенциала и рыночного спроса.