Автор: Контроль Китая над мировыми запасами редкоземельных минералов представляет военную угрозу для всего мира.
Объявленные Китаем на прошлой неделе дополнительные ограничения на получение доступа к китайским редокоземам и изделиям из них, прежде всего ставят под удар США, так как их использование имеет решающее значение в автомобильной, оборонной и технологической промышленности Америки.
Коль скоро, Китай контролирует 90 процентов мировых поставок готовой продукции, то он автоматически контролирует и производство американских истребителей F-35, современных радаров и чипов для искусственного интеллекта.
По этой причине, министр внутренних дела администрации Трампа, Дуг Бургум высказался крайне жестко в отношении новой политики экспортного контроля, принятая правительством КНР:
Это атака со стороны всего правительства Китая. Это не просто выстрел из лука, но и серьезная атака на остальной свободный мир и способность каждого управлять своей экономикой без должного контроля со стороны Китая.
В минувшую пятницу Дональд Трамп принял ответные меры, объявив о введении дополнительных 100-процентных пошлин в отношении Китая, что привело рынки к падению, прежде чем они восстановились в понедельник.
Еще большее беспокойство, по мнению Бургума, вызывает то, как Китай использует экспортный контроль для сбора конфиденциальной информации от американских компаний.
— Когда мы говорим об экспортном контроле, это звучит как безобидная мелочь, но на самом деле это просто искажение того, что они делают, а именно собирают разведывательные данные, — жалуется он.
Политика Китая, по словам бывшего губернатора Северной Дакоты и бизнесмена, требует от американских фирм передавать конфиденциальные данные, которые Китай может использовать против этих самых компаний и даже правительства США.
— Посмотрите, что на самом деле содержится в правилах экспортного контроля из Китая, это что-то вроде: «О, пришлите нам фотографии ваших производственных мощностей, объясните нам, в каких именно количествах вы используете эти минералы и магниты и для каких целей, это коммерческое? Это оборонное? Я имею в виду, что это своего рода информация, которую аналитик с Уолл-стрит никогда не смог бы получить от компании, — поясняет Бургум.
В дополнение к контролю над большинством операций по добыче редкоземельных элементов в мире, исследования показывают, что Китай контролирует монополию на переработку редкоземельных минералов — процесс, который превращает сырье в пригодные для использования в промышленности формы.
Например, Китай контролирует все мировые предприятия по переработке самария, минерала, критически важного для истребителей F-35 и американских ракет.
Тоже касается диспрозия – магнитного материала, используемого в электромобилях и чипах, на который Китай имеет 99 – процентную монополию.
В то же время, Бургум пытается ослабить давление Китая на мировые поставки.
Частью этих усилий является открытие федеральных земель, содержащих редкоземельные минералы.
— Дорога Амблер Майнинг Роуд, которая будет построена на Аляске, протяженностью 211 миль вглубь страны, представляет собой промышленную дорогу из гравия, которая обеспечит доступ к одному из богатейших районов добычи полезных ископаемых в Соединенных Штатах и действительно одному из самых важных в мире, — поясняет Бургум.
— Ключевыми элементами являются кобальт, медь, германий и галлий, от которых зависит оборона США и наша автомобильная промышленность, — подчёркивает он.
Министр отметил, что США «безумно зависят» от Китая, и что он работал непосредственно с Трампом, чтобы уменьшить зависимость Америки от своего главного противника.
Одним из первых шагов, по его словам, было изучение периодической таблицы элементов с другими членами администрации, чтобы определить наиболее необходимые материалы.
— На самом деле мандат начинается с изучения периодической таблицы Менделеева, — заявил Бургум.
«Национальный совет по доминированию в энергетике и Совет национальной безопасности прилагают усилия для обеспечения безопасности этих цепочек поставок, и, буквально взглянув на периодическую таблицу, мы узнаем, какие 20 наиболее важных полезных ископаемых находятся под контролем Китая, какой процент из них контролируется Китаем, и что мы можем сделать, работая самостоятельно и с нашими союзниками и частным сектором?».
По мнению Бургума, усилия США по обеспечению безопасности цепочек поставок этих полезных ископаемых сродни Манхэттенскому проекту — сверхсекретной операции по созданию ядерной бомбы во время Второй мировой войны.
— Это полномасштабный, общегосударственный подход, — заявил он, добавив, что администрация рассматривает «это как Манхэттенский проект или сверхскоростной проект, направленный на то, чтобы убедиться, что мы избавляемся от зависимости от Китая.
В действительности, вряд ли стоит оживать, что на горизонте пары десятков лет США удастся вывести за скобки Китай, как главного монополиста во владении редкоземельными материалами.