Автор: По всему миру исследователи тратят огромные деньги в поисках эффективных методов борьбы с нефтяным загрязнением. В Техасе решили клин вышибать клином, то есть огнеопасную жидкость — поджигать.
Команда из Texas A&M решила, что сжигание нефти может быть осуществлено гораздо эффективнее, если в зоне горения образуется воздушный вихрь, известный лесным пожарным как «огненный вихрь» или «огненный торнадо».
Команда исследователей, возглавляемая доктором Элейн Оран, доктором Циншенгом Ваном из Texas A&M и доктором Майклом Голлнером из Калифорнийского Университета в Беркли, задалась целью определить, может ли огненный вихрь лучше сжигать сырую нефть, так как значительно ускоряет скорость прохождения реакции.
Команда установила испытательное устройство в экспериментальной лаборатории по пожаротушению, чтобы проследить работу огненного вихря над водой. Они расположили три стены треугольником вокруг своего испытательного очага возгорания нефти, тем самым вызвав круговое движение воздуха — вихрь, — образовавшийся проходом воздуха через зазоры между стенами во внутреннюю камеру.
В результате, ученые увидели ярко горящий столб пламени.
Согласно их результатам, вихревой насос сжег 95% масла в пробном бассейне, и в процессе работы образовалось на 40% меньше сажи.
В случае очистки это означало бы, что после него осталось бы гораздо меньше токсичных отходов.
Самое главное, что искусственно создаваемый вихрь справляется со своей задачей в два раза быстрее, чем при обычном тушении пожара.
Это важно, так как при ликвидации разливов главное — скорость, поскольку цель — замедлить распространение нефтяного пятна.
— Впервые кто-либо задумал использовать огненные вихри для ликвидации разливов нефти, и это действительно только начало, — считает доктор Оран, аэрокосмический инженер.
“Наша цель — использовать хаотическую природу огненных вихрей в качестве мощного и точного инструмента для восстановления».
Впрочем, всему есть предел.
В более глубоких залежах топлива огонь вызвал вскипание воды, в результате чего образовался водяной пар, который, как обнаружила команда, потушил пожар на ранней стадии.
Влияние сильного или порывистого ветра не оценивалось, поэтому на данный момент поученные результаты применимы для спокойных условий.
И с практической точки зрения, механизм возникновения вихря и создания огненного вихря на воде еще до конца не изучен.
«Экспериментальная установка, включающая три стены для создания огненных вихрей, непосредственно неприменима к условиям открытого океана, где обычно происходят крупные разливы нефти. Будущие исследования должны изучить применимые методы создания огненных вихрей в условиях открытой воды, возможно, с помощью мобильных или развертываемых сооружений или путем использования естественных атмосферных условий, подходящих для образования огненных вихрей», — заключила команда ученых.
Понятно, что розливы образуются и в закрытых акваториях, что делает «вихревую» технологию перспективной.
