Автор: 10 ноября 1975 года на американских Великих озерах произошла трагедия, память о которой до сих пор тревожит семьи моряков.
В этот день, громадный по тем временам балкер «Эдмунд Фитцджеральд», перевозивший из Канады в США 20 000 тонн железной руды, затонул в районе озера Верхнее при следовании в Детройт.
220-метровое грузовое судно опало в сильнейший шторм, который вывел из строя оба радара.
Уже ранним вечером капитан, в своем последнем радиосообщении известил другое судно, что подобных волн ему не приходилось видеть.
«Фитцджеральд» затонул сразу после 7 часов вечера на глубине 160 метров, погибли все 29 моряков, находившихся на борту.
Катастрофа не оставила времени морякам спустить на воду спасательные шлюпки, а капитану передать сигнал бедствия. И хотя, в ходе расследования не удалось установить точную причину крушения «Фитцджеральда», но многие местные моряки полагали, что причиной трагедии стала волна убийца.
На протяжении веков моряки на Великих озерах рассказывали страшные истории о таинственных исчезновениях кораблей, затонувших под гигантскими водяными стенами, которые, казалось, появлялись из ниоткуда.
Показательно, что моряки соседнего судна, следовавшего за «Фитцджеральдом» в вечер катастрофы, сообщили о волнах высотой до 11 метров.
Таким образом, по одной из версий, на тяжело груженый балкер обрушились три очень мощные волны, известные местным морякам как «три сестры».
Стена воды оказалась настолько мощной, что «Фицджеральд» не успел сбросить воду с первой волны, как на него обрушились две следующие, утопившие судно.
Фактор волн, в сочетании с неправильно задраенными люками, отмеченными в отчете Береговой охраны США, могло привести к стремительному затоплению судна.
На то время «Фитцджеральд» оставался самым крупным и известным из примерно 6 500 судов, затонувших на Великих озерах.
Память о трагедии сохранилась еще и благодаря запоминающейся балладе канадского фолк-певца Гордона Лайтфута.
Его песня о катастрофе в 1976 году неожиданно стала хитом.
Кроме того, пожертвовав собой «Фитцджеральд», укрепил безопасность других судов за счет повышенных требований к навигационной и спасательной аппаратуре, обязательных на акватории Великих озер.
