Автор: В минувшую субботу министр промышленности Японии Ресей Акадзава обратился к Австралии, крупнейшему японскому поставщику сжиженного природного газа, с просьбой увеличить производство в свете конфликта на Ближнем Востоке.
Япония получает из Ближнего Востока около 11% своего импорта СПГ, причем шесть процентов доставляется через Ормузский пролив, который фактически закрыт из-за американо-израильской войны с Ираном.
Еще в большей степени Япония зависит от поставок сырой нефти из этого региона – на 95%.
На прошлой неделе министр энергетики Катара Саад аль-Кааби заявил, что для восстановления нормальных поставок СПГ могут потребоваться месяцы.
— В этой беспрецедентной ситуации доступные и стабильные поставки СПГ из Австралии являются залогом энергетической безопасности Японии и этого региона, — сообщил Аказава министру природных ресурсов Австралии Мадлен Кинг во время их двусторонней встречи.
— Мы хотели бы искренне попросить вас продолжать вносить свой вклад в обеспечение стабильных поставок, включая возможность максимального увеличения производства, — попросил Аказава.
В этот день оба министра приняли участие в бизнес-форуме по энергетической безопасности стран Индо-Тихоокеанского региона в Токио.
С учетом того, что Австралия обеспечивает около 40% японского импорта СПГ, просьба Аказавы выглядит объяснимой.
— Австралия остается надежным партнером Японии в поставках СПГ в вашу страну, — подтвердила Мадлен Кинг.
Она пояснила, что газовые месторождения Скарборо и Баросса вскоре начнут добывать больше сырья, что позволит расширить экспорт СПГ в Японию.
В это же время, японский торговый дом Sojitz Corp. намерен расширить импорт редкоземельных элементов из Австралии, чтобы диверсифицировать источники поставок стратегически важных материалов, необходимых для высокотехнологичных отраслей промышленности, на рынке, где доминирует Китай.
В пресс-релизе компании сообщается, что импорт самария из Австралии начнется в апреле-июне.
Этот редкоземельный металл используется в стержнях управления ядерными реакторами и мощных магнитах в транспортных, оборонных и коммерческих технологиях.
Необходимая руда будет добываться на разрезе в Западной Австралии и перерабатываться на новом заводе по разделению и очистке в Малайзии.
Sojitz активно сотрудничает с компанией Lynas Rare Earths Ltd, крупнейшим производителем редкоземельных элементов в Австралии и владельцем перерабатывающего предприятия в Малайзии.
Объем импорта самария, ежегодная потребность в котором в Японии оценивается примерно в 80 тонн, пока не определен, сообщили официальные лица.
Инвестировав с 2011 года около 38 миллиардов иен в Lynas, совместно с поддерживаемой правительством Японии организацией по металлам и энергетической безопасности, Sojitz в том же году начала закупать четыре легких редкоземельных элемента — лантан, церий, празеодим и неодим — в Австралии.
В октябре прошлого года Sojitz начала импортировать диспрозий и тербий, ключевые материалы для изготовления высокоэффективных магнитов, используемых в электромобилях и электронных устройствах.
Оба названных элемента относятся к категории «тяжелых редкоземельных элементов», которые, как правило, считаются сложными и дорогостоящими в переработке по сравнению с легкими.
Гадолиний, иттрий и лютеций, используемые для медицинской визуализации, производства сверхпроводников и нефтепереработки, соответственно, также могут быть добавлены во второй половине 2027 года к ассортименту редкоземельных элементов австралийского производства, которые будут поставляться в Японию через малазийский завод, сообщили официальные лица.
В последнее время Япония сталкивается с проблемой диверсификации поставщиков редкоземельных элементов, поскольку 70 процентов импорта приходится на Китай.
Правительство КНР недавно ужесточило правила в отношении экспорта в соседнюю страну товаров двойного назначения, имеющих как гражданское, так и военное применение, в том числе, возможно, и редкоземельных элементов.
Проблема нарастает на фоне напряженности в двусторонних отношениях после того, как в ноябре прошлого года премьер-министр Санаэ Такаити, выступая в парламенте, высказал предположение, что силы обороны Японии могут действовать в случае чрезвычайной ситуации, связанной с Тайванем, самоуправляемым островом, на который претендует Китай.
Официальные лица заявили, что их последний план по расширению импорта редкоземельных элементов из Австралии является не «ответом на недавние изменения во внешней среде», а частью последовательных усилий «по предотвращению сбоев в цепочке поставок».