Автор: Экстремальная жара не сулит ничего хорошего обитателям Средиземного моря. Частые тепловые волны наносят огромный ущерб подводным экосистемам, и исследователи ожидают, что в будущем их будет еще больше.
Ученые ищут возможное решение проблемы теплового стресса.
Хотя, речь надо вести об обстановке близкой к катастрофе.
В Средиземном море уже несколько недель царит невыносимая жара. Лесные пожары бушевали по меньшей мере в девяти странах региона от Алжира до Греции.
Но высокие температуры представляют опасность не только для людей и экосистем на суше, они также наносят вред морской флоре и фауне.
В конце июля температура поверхности Средиземного моря достигла рекордных 28,7 градусов по Цельсию, при этом в некоторых восточных районах акватории температура превысила 30 °C.
Август, который традиционно считается более жарким, усугубил ситуацию.
Весьма вероятно, что мировой рекорд июля распространится и на последний летний месяц.
«Без сомнения, глобальное изменение климата является основной причиной аномальной жары в море. Это приводит к нагреванию океана», — считает Катрин Шредер, океанограф из Института морских наук в Италии.
Дело в том, что в условиях потепления климата морским обитателям грозит опасность элементарно задохнуться. Такие газы, как кислород и углекислый газ, лучше растворяются при более низких температурах, а это значит, что чем теплее вода, тем меньше кислорода доступно для дыхания водным обитателям.
Кроме того, более высокие температуры вызывают усиление метаболизма, что, в свою очередь, вынуждает животных дышать чаще.
Диего Керстинг, морской ученый из Национального исследовательского совета Испании (CSIC) прямо увязывает повышение температуры моря с возрастанием риска смирности для его обитателей.
Проблему усугубляет цветение водорослей, также вызванное повышением температуры воды, из-за чего снижается уровень кислорода и повышается уровень токсинов, вредных, например, для рыб, морских млекопитающих и птиц.
Таким образом, высокие температуры воды наиболее вредны для животных, обитающих на дне океанов, озер или рек.
К ним можно отнести кораллы, мидии, губки, морские звезды и растения, такие как морские травы, и часто прикрепляются к камням или твердому грунту. Несчастные не могут мигрировать, когда становится слишком жарко.
Именно по этой причине океанологи наблюдали массовую гибель донных видов на тысячах километров средиземноморского побережья в период с 2015 по 2019 год.
«У нас были действительно сложные экосистемы, богатые биологическим разнообразием, и теперь мы теряем это, по крайней мере на мелководье», — жалуется Хоаким Гаррабу, старший научный сотрудник Института морских наук CSIC в Испании.
Между тем, многие донные виды имеют решающее значение для морской экосистемы: они фильтруют воду и поддерживают чистоту морей, рек и озер, поглощая мертвые организмы.
Некоторые виды являются важным источником пищи для других существ или добываются людьми.
Донные отложения, такие как мягкие кораллы, водоросли и заросли морской травы, являются одними из основных мест обитания рыб в океане.
«Жара особенно вредна для Posidonia oceanica или травы Нептуна», — отмечает Педро Бека-Карретеро из немецкого Центра исследований тропической морской среды имени Лейбница (ZMT).
Между тем, крупная, медленно растущая морская трава встречается только в Средиземноморье.
К сожалению, предыдущие волны жары уничтожили этот вид, что является плохой новостью для морских биологов, рыбаков и климатологов.
«Этот вид имеет особое значение для человека, поскольку он служит основным природным поглотителем углерода и накапливает больше углерода на квадратный метр, чем лесные экосистемы, что делает его одной из наиболее эффективных экосистем для долгосрочного хранения углерода», — поясняет Бека-Карретеро.
Между тем, с повышением температуры процветают медузы.
У них мало хищников или они вообще отсутствуют, поэтому, когда течения сталкивают животных вместе, Средиземное море превращается в переполненное медузами место скопления.
В Средиземном море также обитает около 1 000 инвазивных видов — самое большое число в мире.
Хотя это напрямую не связано с изменением климата или повышением температуры, «такие условия явно благоприятствуют видам, завезенным из более теплых морей», — поясняет Керстинг из испанского CSIC.
При этом, чужаки могут оказывать серьезное воздействие на экосистемы.
Например, инвазивные рыбы-кролики, обитающие в Индо-Тихоокеанском регионе и Красном море, питаются морскими водорослями и изменили среду обитания в восточном Средиземноморье.
Подводные пустыни пришли на смену густым лесам из водорослей.
«Виды, которые обычно обитают в водорослевых лесах, и виды, которые обычно ими питаются, больше не могут там жить», — объяснил Хоаким Гаррабу из CSIC.
Понятно, что потепление моря уже сказывается на рыболовной деятельности в этом регионе.
Рыбаки вылавливают все меньше знакомых видов и вместо этого находят более инвазивную рыбу, которую им трудно продать.
«Рыба-кролик и крылатка съедобны, но другие инвазивные рыбы — нет. Некоторые из них даже ядовиты, как рыба фугу», — жалуется Гаррабу.
Потеря среды обитания также приводит к общему сокращению популяций рыб, в то время как исчезновение морской травы означает, что побережья будут более подвержены будущим штормам, что в свою очередь вредит индустрии туризма.
Так, у дайверов будет меньше шансов посетить обедненный подводный ландшафт.
Чтобы спасти среду обитания в Средиземном море, люди должны прекратить выделять парниковые газы.
«Нет способа напрямую защитить среду обитания в Средиземном море от теплового стресса, но их можно сделать более устойчивыми», — уверен Кристиан Вильд, заведующий кафедрой морской экологии бременского Университета на севере Германии.
«Одним из важных шагов в этом направлении является борьба с ростом цветения водорослей, которое усугубляется стоками из сельского хозяйства, сточных вод и промышленности», — считает ученый.
Оптимисты также надеются, что цель ООН по защите 30% мирового океана к 2030 году принесет непосредственную пользу Средиземноморью.
Пока что защищено только 8% акватории моря.
«Прежде всего, нам необходимо увеличить число строго охраняемых районов, где запрещены рыбалка, дайвинг и катание на лодках», — советует Хоаким Гаррабу.
Даже если морские охраняемые районы не сделают воду холоднее, «мы видим, что хорошо охраняемые районы быстрее и лучше восстанавливаются после вмешательства человека», — заключает он.
По мнению исследователей, недостаточно обозначить охраняемые территории, ими также необходимо должным образом управлять, чего сейчас не хватает.
Некоторые из новых обитателей Средиземноморья также могли бы стать полезным дополнением по мере того, как планета нагревается.
Тропическая водоросль Halophila stipulacea Ascherson, изначально произрастающая в Красном море, хорошо справляется с повышением температуры и уровня солености по сравнению с другими морскими водорослями.
Это инвазивный вид, который потенциально может помочь «зарослям морской травы выжить в меньшей части Средиземноморья и продолжать предоставлять некоторые из своих основных экосистемных услуг», — уверен Педро Бека-Карретеро.
Сохраняется надежда и на местную траву Нептуна: она может справиться с повышением температуры в Средиземноморье, если начать намеренно подвергать воздействию тепла в качестве молодых саженцев.
Оригинал статьи здесь.
