Автор: Энергоемкие центры обработки данных перегружены, поэтому одна китайская компания планирует погрузить несколько серверов в море недалеко от Шанхая в надежде решить проблемы с энергопотреблением компьютеров. В этих целях на причале недалеко от города рабочие заканчивали строительство большой желтой капсулы.
«Подводные операции имеют свои преимущества», — считает Ян Йе (Yang Ye) из фирмы по производству морского оборудования Highlander, которая разрабатывает Shanghai pod совместно с государственными строительными подрядчиками.
Расположенные в желтой капсюле серверы, будут охлаждаться за счет океанских течений, а не за счет энергоемкого воздушного охлаждения или испарения воды, которые потребляются тоннами на суше.
Подводная технология была опробована Microsoft у берегов Шотландии в 2018 году, но китайский проект, который будет запущен в середине октября, является одним из первых в мире коммерческих сервисов подобного рода.
Капсула будет обслуживать таких клиентов, как China Telecom и государственная компания по производству ИИ-вычислений, что является частью более масштабных усилий правительства по снижению выбросов углекислого газа в центрах обработки данных.
— Подводные сооружения могут сэкономить около 90 процентов энергии, расходуемой на охлаждение, — сообщил репортеру AFP Янг, вице-президент Highlander.
По словам эксперта Шаолея Рена из Калифорнийского университета в Риверсайде, подобные проекты в настоящее время направлены на демонстрацию «технологической осуществимости».
Хотя, Microsoft так и не приступила к коммерческому внедрению своего решения, заявив после получения своего модуля в 2020 году, что проект был успешно завершен.
Чем это можно объяснить?
— Прежде чем подводные центры обработки данных смогут быть развернуты в массовом масштабе, необходимо преодолеть значительные строительные трудности и экологические проблемы, — поясняет Рен.
В Китае на помощь приходят государственные субсидии — компания Highlander получила 40 миллионов юаней (5,62 миллиона долларов) на аналогичный проект в провинции Хайнань в 2022 году, который реализовывается.
Наиболее очевидной проблемой при размещении конструкции под водой является сохранение ее содержимого сухим и защищенным от коррозии соленой водой.
Китайский проект решает эту проблему, используя защитное покрытие из стеклянных чешуек на стальной капсуле, в которой находятся серверы.
Чтобы обеспечить доступ обслуживающим бригадам, основная конструкция капсулы будет соединена лифтом с сегментом, который остается над водой.
— Фактическое завершение строительства подводного центра обработки данных потребовало больших строительных затрат, чем ожидалось изначально, — жалуется Чжоу Цзюнь, инженер проекта Highlander в Шанхае.
Важно, что построенный на суше из отдельных компонентов, а затем установленный в море дата центр, будет получать почти всю энергию от близлежащих морских ветряных электростанций.
Таким образом, более 95% используемой энергии будет поступать из возобновляемых источников.
Рен из Калифорнийского Университета в Риверсайде считает, что прокладка интернет-соединения между оффшорным центром обработки данных и материком является более сложным процессом, чем при использовании традиционных наземных серверов.
Исследователи из Университета Флориды и Университета электросвязи в Японии также обнаружили, что подводные центры обработки данных могут быть уязвимы для атак с использованием звуковых волн, проходящих через воду.
Несмотря на технические трудности, нагревающий эффект подводных центров обработки данных на окружающую воду вызывает вопросы о воздействии на морские экосистемы.
По мнению, Эндрю Уант, морской эколог из Университета Халла, считает, что выделяемое тепло в некоторых случаях может привлекать определенные виды, отпугивая других.
— Впрочем на данный момент по этому вопросу нет полной ясности и пока не проводится достаточного количества исследований, — поясняет он.
Хайлендер рассказал AFP, что независимая оценка тестового проекта компании, проведенного в 2020 году недалеко от Чжухая, на юге Китая, показала, что температура окружающей воды оставалась значительно ниже допустимых пороговых значений.
Однако Жэнь предупредил, что расширение центров также приведет к увеличению выделяемого тепла.
Он подчеркнул, что «для подводных центров обработки данных мегаваттного масштаба проблема теплового загрязнения требует более тщательного изучения».
И все же, по мнению Рена, оффшорные центры могут дополнять стандартные центры обработки данных.
«Они, вероятно, не заменят существующие традиционные центры обработки данных, но могут обеспечить обслуживание некоторых нишевых сегментов».
Практика, как известно, критерий истины: если подводные дата — центры будут активно строиться, то их полезность безусловно подтвердится.
