Автор: Возможно, наблюдения российских овцеводов совпадут с выводами ученых из Уругвая, согласно которым самки овец предпочитают спариваться с недоминантными самцами.
Для эксперимента исследователи поместили двух баранов в загон и выпустили 28 самок овец на свободу.
Неожиданно они обнаружили, что овцы проводили в три раза больше времени и спаривались в два раза чаще, с подчиненными баранами.
Таким образом, альфа самцы их интересовали меньше.
Хотя доминантные бараны обычно спариваются чаще, чем низкоранговые самцы, по мнению исследователей из Университета Республики Уругвай, овцы опасаются, что у доминантных самцов может не хватать спермы.
Более того, если бы доминантные бараны были папашами всех ягнят в своем стаде, генетическое разнообразие было бы нарушено и возрос риск развития болезней внутри группы.
Исследователи предполагают, что овцы могут не только предпочесть подчиненных самцов для обеспечения генетического разнообразия в стае, но и потому, что эти бараны, как правило, более нежные.
В журнале Applied Animal Behaviour Science исследователи под руководством профессора Арисвет Диас отмечают:
Когда бараны и овцы свободно взаимодействуют, доминирующие бараны совершают наибольшее количество совокуплений. Однако сексуальные предпочтения самки могут влиять на конечное распределение эякуляций, и предпочтение подчиненных баранов может быть эволюционно выгодным.
В ходе исследования исследователи ранжировали мужскую иерархию среди восьми баранов, прежде чем поместить баранов в пары одного доминанта и одного подчиненного.
Пары были привязаны в противоположных углах большого загона, прежде чем выпустить 28 овец в середину загона.
Исследователи обнаружили, что овцы проводили в среднем в три раза больше времени и спаривались в два раза дольше с подчиненным овном, чем с доминирующим.
Тем временем четверть овец полностью отказалась приближаться к доминирующему барану.
Исследователи сделали вывод, что эстральные овцы предпочитают взаимодействовать и быть покрыты подчиненными, а не доминирующими баранами, когда активность баранов ограничена.
В беседе с New Scientist Родольфо Унгерфельд, один из участников этого исследования, сообщил:
Доминирующие самцы демонстрируют много видов поведения, которые могут быть истолкованы овцами как агрессивные, с более резкими движениями или действиями.
Интересно, что результата поведения овец были получены вскоре после того, как исследование, проведенное в 2018 году, показало, что существуют только шесть не антропных млекопитающих, где самки правят процессом спаривания.
Для этого, исследователи из Миллз-колледжа в Калифорнии изучили 76 видов млекопитающих, не являющихся людьми, которые демонстрируют лидерство, и обнаружили, что только у семи есть самки, которые берут на себя ответственность: африканские львицы и слонихи, гиены, косатки, лемуры и самки бонобо.
Выступая перед New Scientist, Дженнифер Смит, возглавлявшая исследование, пояснила:
У этих видов самки связаны друг с другом, и они влияют на структуру своего общества, решая вопросы войны и добычи, выбирая маршруты движения стаи или группы и храня местные знания, полезные для выживания.
Овцы, заслужившие репутацию безвредных, питаются травой, клевером, кустарником и другими луговыми растениями.
Овцы, как и крупный рогатый скот, козы и альпаки являются «жвачными животными».
Их пищеварительная система сильно отличается от человеческой, собачьей и лошадиной, с ключевым отличием в наличии четырех желудков — первый из которых называется рубцом.
Он содержит много бактерий и других микробов, которые помогают переваривать клетчатку в растениях, которые постоянно поглощают овцы.
Овца отрыгивает, пережевывает и затем проглатывает пищу несколько раз в процессе, известном как «жвачка» или «жевание жвачки».
Сочетание микробов в рубце и овец, пережевывающих и переваривающих пищу, позволяет этой пище расщепляться в достаточной степени, чтобы питательные вещества были поглощены животным.
Неудивительно, что при таком поведении, овца предпочтет покладистого по характеру барана.
