Автор: Береговая охрана Филиппин опубликовала видеозапись, свидетельствующую об огромном скоплении китайских судов у рифа Уитсун, низменного объекта на островах Спратли.
Как возвышение во время отлива, риф Уитсун не является островом для юридических целей, но он находится в пределах Исключительной экономической зоны Филиппин, и Филиппины будут управлять его развитием. Подобно оккупированным Китаем рифам Файери-Кросс и Мисчиф-Риф, которые были засыпаны песком для создания полномасштабных военных баз, риф Уитсун был бы достаточно протженным, чтобы поддерживать стратегическую взлетно-посадочную полосу, если бы ее построили.
Риф расположен примерно в 50 морских милях к Западу от ближайшей китайской островной авиабазы.
13 ноября Филиппинская береговая охрана (PCG) обнаружила не менее 111 траулеров китайского морского ополчения, оккупировавших воды вблизи рифа Уитсун, повторяя картину, которую в последний раз видели в 2021 году.
По данным Вооруженных сил Филиппин, в настоящее время их число увеличилось до 135 судов. Аэрофотосъемка ряда стоящих на якоре траулеров показывает, что у всех были безупречно чистые палубы и верхние борта, без признаков износа трудолюбивого рыболовного судна, и ни на одном не было видно рыболовных снастей или сетей.
Всего же, более 135 кораблей китайского ополчения были “рассеяны” в пределах рифа Джулиан Фелипе (Уитсун) в Западном Тихоокеанском море во время патрулирования береговой охраной Тихоокеанского региона, прошедшего в минувшую субботу.
Китайские суда никак не отреагировали на радиозапросы, сделанные кораблями ВМС Филиппин.
Из последних данных следует, что Силы морского ополчения Китая эксплуатируют большие, хорошо оснащенные траулеры, используемые для операций в «серой зоне», таких как преследование филиппинских конвоев с поставками и поддержание массового присутствия в геополитически важных местах.
Хотя номинально эти траулеры выглядят гражданскими, их экипажи, как правило, проходят военную подготовку и получают значительные государственные субсидии.
В ответ на это тревожное событие советник по национальной безопасности Филиппин Эдуардо Аньо попросил командование PCG провести патрулирование, чтобы оспорить «незаконное» присутствие китайских сил на рифе.
PCG направили два патрульных корабля, BRP Sindangan и BRP Cabra, посетить риф Уитсун и провести расследование.
«Для китайских рыболовецких судов оправданно и законно работать в этом районе или укрываться от ветра, и Филиппины не в том положении, чтобы делать безответственные замечания», — ответил официальный представитель МИД Китая Ван Вэньбинь на пресс-конференции в понедельник.
Китай претендует на около 90 процентов Южно-Китайского моря как на свою собственность и проигнорировал неблагоприятное решение Постоянной палаты третейского суда в Гааге, вынесенное в 2016 году.
Пекин считает все Парасельские острова и острова Спратли своей «неотъемлемой территорией», несмотря на конкурирующие претензии Вьетнама, Филиппин, Тайваня и Малайзии.
Военно-морской флот США регулярно оспаривает незаконные морские претензии, в том числе широкомасштабные заявления Китая о контроле в Южно-Китайском море.
В ходе последней из этих операций прибрежный боевой корабль USS Gabrielle Giffords прошел транзитом мимо Второй отмели Томаса, частой горячей точки конфронтации между филиппинскими и китайскими силами.
“Соединенные Штаты намеренно нарушили режим Южно-Китайского моря, серьезно подорвав суверенитет и безопасность Китая, чем поставили под угрозу региональный мир и стабильность и серьезно нарушили международное право и основные нормы, регулирующие международные отношения”, — заявил представитель НОАК полковник Тянь Цзюньли.
“Китай обладает неоспоримым суверенитетом над островами Южно-Китайского моря и прилегающими водами”, — подчеркнул он в своем выступлении в понедельник.
В заявлении 7-го флота США, сделанном в этот же день, сообщается, что корабль «Габриэль Гиффордс» «проводил рутинные операции в международных водах Южно-Китайского моря в соответствии с международным правом».
Общий тон заявлений и характер действий указывает на возросшую эскалацию напряжённости в этом регионе мира.
