Автор: Четвертого мая Канада отмечала 80-ю годовщину сражения, которое стало самой продолжительной военной кампанией страны во время Второй мировой войны и унесло жизни 4 600 канадцев.
По случаю празднования Королевские военно-морские силы Канады провели церемонию, посвященную 80-летию окончания битвы за Атлантику (RCN).
Торжественный день стал традиционным с момента, когда Канада объявила первое воскресенье мая днем единения, когда семьи военных моряков собираются вместе, чтобы почтить память о битве, отдавая дань уважения борьбе, самопожертвованию и потерям, а также отмечая мужество своих предков перед лицом грозного врага.
В этом году по всей стране были проведены мероприятия, чтобы не дать памяти о грозных днях угаснуть.
Битве за Атлантику, которая длилась с начала военных действий в сентябре 1939 года до победы в мае 1945 года, приписывают превращение Королевского военно-морского флота Канады (RCN) из крошечного, плохо оснащенного и недостаточно обученного подразделения в один из крупнейших военно-морских флотов.
В начале войны в состав RCN входили всего шесть эсминцев, несколько небольших кораблей и 3 500 моряков личного состава.
К моменту окончания конфликта численность RCN выросла до более чем 373 боевых кораблей и почти 100 тысяч военных моряков.
Битва за Атлантику остается важным аспектом Второй мировой войны.
Поскольку континентальная Европа находилась под контролем нацистской Германии, Соединенное Королевство в одиночку противостояло гитлеровской Германии.
Чтобы поддерживать военные усилия Великобритании, туда приходилось доставлять продовольствие и военные материалы из других стран мира.
Нацисты использовали тотальную подводную войну, чтобы попытаться отрезать Британию от мира и уморить островное государство голодом, не делая различий между военными кораблями и гражданскими торговыми судами.
В ответ на германскую угрозу были сформированы конвои с военными кораблями сопровождения, которые охраняли торговые суда, перевозившие грузы. Канада стала лидером в предоставлении своих военных кораблей для сопровождения.
В ходе боевых действий Канада совместно с другими военно-морскими и военно-воздушными силами союзников провела более 100 боев за конвои и провела до 1 000 одиночных боевых действий против подводных лодок и военных кораблей военно-морских сил Германии и Италии.
ВМС Канады уничтожили или участвовали в уничтожении 33 подводных лодок и 42 надводных кораблей противника, понеся при этом значительные потери.
Страна потеряла более 60 кораблей, в то время как более 2 100 военных моряков, 1 700 моряков торгового флота и более 900 летчиков погибли.
Сражение также произошло в канадских водах: в заливе Святого Лаврентия и на реке Святого Лаврентия было потоплено 23 корабля.
— Отмечая 80-ю годовщину битвы за Атлантику, мы чтим мужество канадцев, которые служили с непоколебимой решимостью, и вспоминаем тех, кто принес высшую жертву. Битва за Атлантику оставила неизгладимый след в национальной истории Канады и в самобытности ВМС страны, — заявил вице-адмирал Ангус Топши, командующий военно-морскими силами Канады.
В день 80-летия адмирал Топши напомнила о храбрости и вдохновляющих действиях моряков HMCS Esquimalt, последнего канадского корабля, потопленного во время войны 16 апреля 1945 года.
Трагедия, случишаяся всего за три недели до окончания войны, остается болезненным воспоминанием, поскольку 44 моряка, более половины экипажа, погибли в непосредственной близости от своего родного порта Галифакс.
В этом году церемонии были более торжественными, поскольку число ныне живущих ветеранов Второй мировой войны продолжает сокращаться.
Остается добавить, что канадская организация ветеранов собрала подробную историю битвы за Атлантику, представленную в Интернете.
