Рыбаки во Флориде теперь ходят к морю, чтобы поймать хотя бы один брикет кокаина.
В обычное время, труженики моря из Флорида-Кис управляются снастями для ловли красного или черного морского окуня, поэтому кокаин или марихуана в брикетах теперь здесь называют «квадратным морским окунем».
Впрочем, промысел этот далеко не безопасный.
В августе трое местных загремели в тюрьму на 10 лет каждый, за незаконный оборот наркотиков.
Джон Роберт Страма-младший, 44 года, Педро Луис Луго-младший, 38 лет, и Элвис Лазаро Руис, 34 года, все из Марафона, оказались в числе 27 кокаиноискателей, которым были предъявлены федеральные обвинения.
Джон Роберт Страма использовал свои знания водных путей, чтобы отловить десятки брикетов, содержимое которых потом продавал.
— Это большие деньги, килограмм может стоить 20 000 долларов, поэтому люди хотят быстро разбогатеть, — комментирует местный шериф Рик Рамзи.
По его оценкам, в прошлом году в его офис поступило от 40 до 50 килограммов неочищенного кокаина, который в конечном итоге будет передан федеральным властям.
Власти полагают, что наркотик поступает из стран Карибского бассейна, Колумбии и Багамских островов.
— Теперь, когда эта юго-западная граница закрыта, за последние пару лет мы заметили, что в море всплывает все больше наркотиков, что может свидетельствовать о том, что еще больше наркотиков начинает поступать обратно по воде, — поясняет Рамзи.
После закрытия границы с Мексикой на замок, на берег от 50 до 100 килограммов наркотиков.
Это связано еще и с тем, что контрабандисты вместо скоростных катеров используют потайные отсеки в парусных лодках.
В 1970-х годах в брикетах приплывала в основном марихуана.
Ситуация изменилась в 1980-х годах, когда кокаин стал доминирующим наркотиком.
Примечательно, что в 2024 году после урагана «Дебби» на берег выбросило наркотиков на сумму 1,6 миллиона долларов.
Один человек обнаружил двадцать пять упаковок кокаина стоимостью 1 миллион долларов.
Неделю спустя лодочники нашли 56-фунтовую партию кокаина стоимостью 625 000 долларов недалеко от города Эверглейдс.
Этот город и Флорида-Кис теперь известны, как центры рыбалки на «квадратного окуня».
