Правительство Нунавута, одной из трех северных территорий Канады, намерено отменить десятилетний федеральный мораторий на разведку нефти и газа на арктическом шельфе, чтобы уменьшить зависимость региона от Оттавы и помочь финансировать основные государственные услуги, заявил премьер-министр Джон Мэйн в интервью в мигавший четверг.
По оценкам федеральных властей, Нунавут обладает значительными запасами ископаемого топлива, включая более 180 триллионов кубических футов природного газа.
Открытие региона для разработки месторождений нефти может кардинально изменить ситуацию на отдаленной, малонаселенной территории, которая сильно критически зависит от финансирования федеральным центром.
— Наше правительство сейчас изо всех сил старается удовлетворить потребности нашей территории, — отмечает Мэйн.
— У нас жилищный кризис. У нас кризис психического здоровья и самоубийств среди молодежи. У нас ужасная безработица и худшие показатели здоровья, чем где-либо в стране, — жалуется он.
Премьер-министр Канады, Марк Карни стремится расширить энергетический сектор Канады, чтобы стимулировать экономику страны в условиях неблагоприятной тарифной политики, проводимой США.
Тем ни менее, его правительство еще не решило, отменять ли мораторий на добычу нефти и газа в Арктике.
Запрет на разработку арктических богатств страны действует с 2016 года, когда тогдашний премьер-министр Джастин Трюдо и тогдашний президент США Барак Обама согласились ввести ее, «чтобы защитить хрупкую морскую экосистему региона от риска разливов нефти».
Между тем, Джон Мэйн не скрывает, что федеральное правительство осведомлено о позиции Нунавута по этому вопросу и могло бы, если бы захотело, отменить мораторий, который пересматривается каждые пять лет, до истечения срока его действия в 2028 году.
— Насколько я понимаю, нет необходимости ждать этой даты, и решение об изменении подхода может быть принято в любой момент, — уверен он.
В 2023 году общины инуитов в Западной Арктике подписали соглашение с канадским правительством, чтобы иметь больше влияния на разработку своих ресурсов, и разработали соглашение об управлении, регулировании и распределении доходов от потенциальной разработки месторождений ископаемого топлива в Арктике.
Другой позиции придерживаются зеленые.
Арктический регион Канады является экологически уязвимым районом, а его береговые линии являются жизненно важной средой обитания для рыб, перелетных птиц, морских млекопитающих и белых медведей.
Мэйн признал, что концепция открытия территории для бурения является спорной, как в пределах Нунавута, так и в остальной Канаде.
Однако, в других арктических регионах, включая Норвегию и Аляску, уже предусмотрена разработка месторождений нефти.
Кроме того, увеличение местного производства природного газа может снизить существующую зависимость Севера от дизельного топлива для производства электроэнергии и отопления.
— Я знаю, что у людей сложилось представление об Арктике как о чем-то вроде нетронутого национального парка. Но, знаете, мы уже активно занимаемся добычей нефти и газа, поскольку являемся потребителями этих продуктов, — напоминает Мэйн.
Он соглашается с тем, чтобы проектные предложения прошли проверку регулирующими органами, процессы экологической оценки и взаимодействие с правительствами и общинами коренных народов.
В настоящее время в Нунавуте не ведется промышленная добыча нефти или газа.
Ограниченная добыча на месторождении Бент Хорн на острове Камерон в 1980-х годах прекратилась в 1998 году после того, как низкие цены на нефть вынудили оператора закрыть месторождение.
